如今直埋電纜越來越多地運用到生產生活的各個領域，但當電纜發生故障后，如何快速準確的找到故障點就成了長期困擾我們的難題。目前，市場上的電纜故障測試儀種類繁多，生產廠家層次不齊，但就其測試原理而言，絕大多數都是在“沖閃法”的基礎上改頭換面而成。這些電纜故障測試儀器在很長時期內，也解決了不少的電纜故障，它們的貢獻還是很大的。
因為早期的電纜種類比較單一，應用也不廣泛，電子技術不發達，因此，設計者就想用一種儀器來測試所有的電纜故障，又由于技術條件的限制，測試故障采用分步方案：測距離、查路徑、打火定點。這樣一來，就使的操作起來相當復雜、煩瑣，費時費力，對于操作者來說，還要熟悉掌握操作理論。測試現場還要具備一定的條件，定點時受環境噪音的影響也比較大，對其特點總結如下：
1、該種儀器一般由測距儀（閃測儀）、路徑信號發生器（路徑儀）和接收器、定點儀三個主要部分組成，還有所用的輔助設備和附件，多達十幾種：調壓器、PT、電容、水阻、電流采樣器、電感、放電球隙、放電棒、耳機、探頭等，總重量有近百公斤，需多人操作，測試過程相當復雜。
2、波形分析難：由于各種干擾，閃測儀所反應的實際故障波形往往和說明書上的標準波形有很大出入，操作人員沒有長時間的摸索很難掌握。
3、路徑儀和定點儀是分開使用的，效率低，浪費時間。對故障點定點時，要先查找路徑。因為定點儀接收的是故障點的放電聲，定點儀的探頭離故障點3米以內時，才起作用，如果走偏路徑，就無法聽到放電聲。
4、定點難：故障點測距完成后，對故障點精確定點時，要對故障電纜加沖擊高壓，迫使故障點放電，人在電纜上方戴上耳機，在地面通過分辨放電聲音的大小來確定故障點，但由于環境的影響，往往人的耳朵無法區分出放電聲和噪音（往往要到夜深人靜時去定點）。由于對波形的分析往往會有一些偏差，又因為地面距離和地下電纜長度并非是等長的。要確定故障點，測距可能只花一兩個小時，而定點大多數要花好幾個小時甚至幾天時間，所以說定點才是測故障的精華所在，也是最終目的。而定點難是用戶最為頭疼的，使人們往往對測故障產生畏懼心理。
5、該儀器還有原理上的缺陷如：因儀器本身有測試盲區,故障點距測試端小于30米時,就無法測出故障點的距離,也就很難完成故障定點。
6、使用時需220V交流電源。測試前，要將電纜兩端打開，端頭不能短接，電纜上不能有負載在。
7、測試現場要做高壓放電，現場安全需專人維護。
不過由于早期的電纜，品種單一，等級有限，使用范圍狹窄，電纜故障率比較低，所以，由“沖閃法"原理設計成的電纜故障測試儀很受歡迎。但隨著科技發展，電纜種類增多，應用也越來越廣泛，再有市政建設的施工，使各種各樣的電纜故障頻繁發生，“沖閃法”的局限性越來越明顯，用“沖閃法”電纜故障測試儀測試故障已顯不夠方便及完善。
由于各行業所用電纜的等級及對電纜要求的不同，他們的電纜故障特征也有很大的不同之處，如路燈用電纜在配電及絕緣要求上，與供電局用的高壓電纜就有很大區別，如果用“沖閃法”去測路燈電纜故障，根本就測不出故障，而且很有可能會產生嚴重后果。還有礦用電纜也不能用“沖閃法”去解決故障，因為礦井坑道必須要防火防爆的，不能對礦井內的電纜進行打火放電。再如供電部門對電纜絕緣的要求都高于工礦企業。在同樣條件下，電纜有幾百M的泄露故障對供電局來說此電纜已是不能運行的故障電纜，而對工礦企業的二次配電來說，該電纜還可以運行，還有就是供電部門長電纜多，企業短電纜多。
工礦企業的電纜，一般都是直埋敷設的，大都是路徑不太清楚，故障也都發生在運行中，我們把這種故障叫做運行故障。而對供電局的電纜來說，溝道敷設的多，路徑清楚，除了運行故障外，還有做預試時出現的高阻泄露故障和閃絡型故障，我們把這種故障叫做試驗故障。根據電纜敷設方法和電纜故障性質的不同，可以采用不同的測試手段，其目的是為了提高測試速度，減少浪費，少走彎路，提高工效。
企業直埋電纜故障的特點是：放炮后故障特征表現充分，如完全短路、完全開路，根據這樣的特點，生產出了新型的電纜故障定位儀，該儀器就是專門針對直埋電纜的運行故障的定點而開發的，其實用性很強，有以下特點：
1、直接定點，不需要輔助設備，既不打火也不放電，自動引導路徑，無需提前測出路徑。故障點定位、路徑探測、埋深測試同步完成，效率高。
2、故障點在前在后，指針直觀指示，不受環境干擾。
3、如果電纜出現斷路、短路故障或電纜較短時，無需測距，很快可確定故障點。
4、對運行中較長電纜出現的高阻故障配合測距儀也可快速定點。
5、不受地下情況（電纜的分叉、打捆、對接頭、扭曲）和測距誤差的影響。像探地雷一樣，點對點去查找故障點，誤差以厘米計。
6、價格較低，適合中小企業購買。
7、體積小重量輕，操作簡單易學，一人可以輕松操作。采用電池供電，測試現場無需220V電源。
該產品投放市場以來，全國已有上百家企業在使用，效果相當好。這就證明：根據電纜故障種類的不同，有針對性的開發產品，使其簡單實用，方便操作，是符合市場要求的。
工礦企業在查找故障時所需要的正是這一種操作簡單、方便攜帶、自帶電池工作、價格便宜，故障定點時不受外界干擾，便于掌握，定位準確直觀，以解決運行故障為主，價格便宜的儀器。
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